ข้อกล่าวหาที่มีต่ออดีตครูโรงเรียนมัธยมในรัฐแอละแบมาและทหารผ่านศึกได้รับการยกระดับจากการฆาตกรรมเป็นการฆ่าในเมืองหลวงซึ่งเกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตของเด็กชายอายุ 11 ปีที่ถูกยิงเสียชีวิตระหว่างการเดินทางล่าสัตว์ในเดือนพฤษภาคม
Joshua Stewart Burks วัย 36 ปีจาก Mobile, Alabama ยิงและสังหาร Troy Ellis วัย 11 ปีเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคมและได้รับบาดเจ็บพ่อของ Ellis โค้ชฟุตบอลท้องถิ่น Obed Ellis ซึ่งได้รับการรักษาในที่เกิดเหตุและรอดชีวิตมาได้ ตามที่ตำรวจท้องที่ . พวกเขาทั้งหมดเป็นส่วนหนึ่งของงานปาร์ตี้เล็ก ๆ ที่เข้าไปในป่าในวันศุกร์เพื่อล่าไก่งวงสำนักงานนายอำเภอเจฟเฟอร์สันเคาน์ตี้กล่าวในเวลานั้น
คณะลูกขุนใหญ่ของรัฐแอละแบมาได้รับฟังคดีเมื่อวันที่ 10 ธันวาคมและได้ปรับข้อกล่าวหา Burks เป็นการฆาตกรรมบุคคลที่มีอายุต่ำกว่า 14 ปี AL.com รายงาน . Burks ซึ่งเคยโพสต์พันธบัตร 15,000 ดอลลาร์ก่อนหน้านี้ถูกจองกลับเข้าไปในคุกเจฟเฟอร์สันเคาน์ตี้เมื่อวันที่ 18 ธันวาคมจากนั้นได้รับการปล่อยตัวในเย็นวันนั้นหลังจากโพสต์พันธบัตร 60,000 ดอลลาร์ตามที่ร้าน
ทหารผ่านศึกและผู้พิการทางนาวิกโยธินสหรัฐ Burks สอนที่โรงเรียนมัธยมใน Mobile County จนกระทั่งเขาตกงานหลังจากเกิดเหตุกราดยิง
วันตามล่าเกิดขึ้นบนดินแดนของเอลลิสและกลุ่มประกอบด้วยเขาและเด็กชายเบิร์กส์และชายคนที่สามตามรายงานของ AL.com ซึ่งรายงานว่าการเดินทางจัดโดยกลุ่มที่สนับสนุนการล่าทหารผ่านศึกที่ได้รับบาดเจ็บ พี่เอลลิสทำหน้าที่เป็นไกด์ในวันนั้น
คดีประหารชีวิตโดยมิชอบต่อ Burks และ Kyle Eugene Henley ซึ่งทำงานร่วมกับองค์กรล่าสัตว์ที่ไม่แสวงหาผลกำไร America’s Heroes Enjoying Recreation Outdoors ได้รับการยื่นฟ้องโดยครอบครัว Ellis ในเดือนกรกฎาคมและตัดสินในเดือนตุลาคม AL.com รายงาน ในบรรดาคำกล่าวอ้างของชุดสูทก็คือ Burks กินยาแก้ปวดจำนวนมากในคืนก่อนและเช้าของการยิงและ“ มีแนวโน้มว่าจะไม่สามารถจัดการอาวุธปืนได้อย่างปลอดภัยและแน่นอนว่าไม่สามารถตัดสินใจได้อย่างเหมาะสมเกี่ยวกับการจัดการอาวุธ”
ทอมมี่สปินาทนายความเบอร์มิงแฮมซึ่งเป็นตัวแทนของเบิร์กส์ในคดีอาญาของเขาบอก Oxygen.com ทางโทรศัพท์เมื่อวันอังคารว่างานเจาะเลือดที่เขาให้ไปยังสำนักงานอัยการเขตไม่ได้ระบุว่าลูกค้าของเขากินยาแก้ปวดก่อนการล่าในเดือนพฤษภาคม เขาบอกว่าเขาไม่แน่ใจว่ามีการนำเสนอหลักฐานต่อคณะลูกขุนหรือไม่
Spina เสริมว่าข้อเสนอของเขาที่จะให้ Burks เป็นพยานต่อคณะลูกขุนใหญ่ถูกปฏิเสธ
“ ภาระในการพิสูจน์อยู่ที่รัฐที่จะพิสูจน์ว่าเขากระทำโดยเจตนา” เขากล่าว “ ซึ่งไม่เป็นเช่นนั้น”
เบิร์กส์ตั้งใจที่จะเข้าสู่ข้ออ้างที่ไม่มีความผิด Spina บอก Oxygen.com . ทหารผ่านศึกจะมีสิทธิ์ได้รับโทษประหารชีวิตหากถูกตัดสินว่ามีความผิด
ในแถลงการณ์ร่วมกับทนายความมือถือโจนาธานแมคคาร์เดิลซึ่งเป็นตัวแทนของ Burks ด้วยเช่นกัน Spina แสดงความตกใจกับการตัดสินใจอัปเกรดการเรียกเก็บเงิน
'เรารู้สึกผิดหวังที่คณะลูกขุนเห็นว่าคดีนี้แตกต่างจากผู้พิพากษาเจฟเฟอร์สันเคาน์ตี้สำนักงานนายอำเภอเจฟเฟอร์สันเคาน์ตี้และสำนักงานอัยการเขตเจฟเฟอร์สันเคาน์ตี้ซึ่งทั้งหมดนี้รู้สึกว่าการตั้งข้อหาเดิมของการฆ่าโดยประมาทนั้นเหมาะสมในกรณีนี้ หลักฐาน 'เขาเขียนไว้ในคำสั่งทางอีเมล
'เราหวังเป็นอย่างยิ่งว่าในท้ายที่สุดหลักฐานจะพิสูจน์ได้ว่าสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนั้นไม่ใช่การกระทำโดยเจตนา' แถลงการณ์กล่าวเสริม 'เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันนั้นสร้างความเสียหายในหลายระดับและความเห็นอกเห็นใจของเรากับครอบครัวของชายหนุ่มที่เสียชีวิตในสิ่งที่เราเชื่อว่าเป็นอุบัติเหตุจากการล่าสัตว์ที่น่าเศร้า เราสวดอ้อนวอนทุกวันเพื่อครอบครัวของผู้เสียชีวิต”
