ตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1990 ซองจดหมายสีน้ำเงินจากประชาคมพยานพระยะโฮวาทั่วประเทศถูกส่งไปยังสำนักงานใหญ่ขององค์กร แต่เป็นข้อมูลภายในซองจดหมายที่มีความลับที่สร้างความเสียหาย
ซองจดหมายสีน้ำเงินมีรายงานโดยละเอียดเกี่ยวกับสมาชิกในศาสนาที่ถูกกล่าวหาว่าลวนลามเด็ก เจ้าหน้าที่ได้สแกนเอกสารเหล่านั้นลงในฐานข้อมูลของไฟล์สำหรับแต่ละประชาคมตามคำกล่าวของเจ้าหน้าที่ของสมาคมว็อชเทาเวอร์ไบเบิลแอนด์แทร็กต์ที่ได้รับจาก เปิดเผย , เว็บไซต์ของศูนย์การรายงานเชิงสืบสวน.
แต่รายละเอียดที่เฉพาะเจาะจงภายในฐานข้อมูลนั้นส่วนใหญ่ยังคงเป็นความลับแม้ว่าศาลจะมีคำสั่งและการเรียกร้องจากประชาชนให้เผยแพร่เนื้อหาซึ่งทำให้บางคนกล่าวหาว่าองค์กรปกปิดผู้ต้องสงสัยว่าล่วงละเมิดเด็ก
ไฟล์การล่วงละเมิดเด็กถูกรวบรวมหลังจากสมาคมว็อชเทาเวอร์ไบเบิลแอนด์แทร็กต์ซึ่งเป็นองค์กรที่ดูแลพยานพระยะโฮวาส่งคำขอในเดือนมีนาคม 1997 ไปยังทุกประชาคมในสหรัฐอเมริกาเพื่อขอให้แต่ละประชาคมเขียนรายงานโดยละเอียดเกี่ยวกับใครก็ตามในศาสนาที่มี ถูกกล่าวหาว่าลวนลามเด็กและส่งไปที่สำนักงานใหญ่ในซองจดหมายสีฟ้าพิเศษตาม มหาสมุทรแอตแลนติก .
หอสังเกตการณ์ได้เก็บรักษาฐานข้อมูลซึ่งรวมถึงชื่อสถานที่ชุมนุมและรายละเอียดของข้อกล่าวหาต่อผู้ที่ต้องสงสัยว่าล่วงละเมิดเด็กมานานกว่าสองทศวรรษ
เออร์วินซัลคินอัยการของซานดิเอโกค้นหาฐานข้อมูลเป็นครั้งแรกในระหว่างคดีที่เขายื่นฟ้องในปี 2555 ในนามของ JosมันLopez อ้างอิงจาก The Atlantic
โลเปซกล่าวว่าเขาอายุเพียง 7 ขวบเมื่อเขาถูกขืนใจโดยกอนซาโลแคมโปสที่ปรึกษาผู้ใหญ่ที่ผู้อาวุโสในกลุ่มของเขาแนะนำ
ผู้เฒ่าแนะนำกัมโปสให้เป็นที่ปรึกษาแม้ว่าพวกเขาจะรู้อยู่แล้วว่ากัมโปสมีประวัติล่วงละเมิดเด็กผู้ชาย โลเปซบอกแม่ของเขาเกี่ยวกับการล่วงละเมิดและเธอรายงานเรื่องนี้กับผู้อาวุโสในท้องถิ่น ในที่สุดกัมโปสยอมรับในการสะสมเพื่อทำร้ายโลเปซและคนอื่น ๆ ตามที่มหาสมุทรแอตแลนติก
โลเปซตัดสินใจฟ้องว็อชเทาเวอร์และขอให้เจ้าหน้าที่ส่งเอกสารใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับกัมโปสหรือผู้ละเมิดที่เป็นที่รู้จัก
ในตอนแรกหอสังเกตการณ์อ้างว่าไม่มีความสามารถในการจัดเรียงเอกสาร
อย่างเป็นทางการให้การในศาลว่าเอกสารถูกเก็บไว้ในฐานข้อมูล Microsoft SharePoint ที่ค้นหาได้ง่ายรายงาน The Atlantic
อย่างไรก็ตามว็อชเทาเวอร์ยังคงไม่ปฏิบัติตามการเผยแพร่เอกสารดังกล่าวและในที่สุดผู้พิพากษาก็ได้มอบรางวัลให้โลเปซเป็นเงิน 13.5 ล้านดอลลาร์ ภายหลังศาลอุทธรณ์ได้ยกเลิกคำตัดสินดังกล่าว แต่คดีดังกล่าวยืนยันว่ามีฐานข้อมูลอยู่
Zalkin ยังนำฐานข้อมูลมาใช้กับ Campos ในปี 2559 อีกด้วย อีกครั้งหอสังเกตการณ์ได้รับคำสั่งให้ส่งมอบเอกสาร แต่คราวนี้องค์กรได้รับคำสั่งให้จ่ายค่าปรับ 4,000 ดอลลาร์ต่อวันที่พวกเขาไม่ปฏิบัติตามข้อเรียกร้อง หอสังเกตการณ์มีค่าปรับ 2 ล้านดอลลาร์ก่อนที่คดีนี้จะถูกตัดสินในภายหลัง (หลังการชำระบัญชีดูเหมือนว่าหอสังเกตการณ์ไม่ต้องจ่ายค่าปรับเหล่านั้น)
“ พวกเขาทำทุกอย่างเพื่อปกป้องชื่อเสียงขององค์กรในเรื่องความปลอดภัยของเด็ก ๆ ” ซัลคินซึ่งเป็นตัวแทนเหยื่อของการล่วงละเมิดทางเพศจำนวนมากโดยพยานพระยะโฮวากล่าวกับเปิดเผยในปี 2016
การปฏิเสธที่จะส่งมอบเอกสารขององค์กรดูเหมือนจะสอดคล้องกับนโยบายอื่น ๆ ที่องค์กรกำหนดมานานกว่าสามทศวรรษที่ดูเหมือนจะสนับสนุนให้ผู้นำหรือผู้อาวุโส - ภายในที่ชุมนุมไม่ต้องรายงานการละเมิดต่อเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมาย
บันทึกหนึ่งในปี 1989 ที่เปิดเผยถึงผู้สูงอายุทุกคนในสหรัฐอเมริกาเน้นย้ำถึงความสำคัญของการรักษาความลับในเรื่องประเภทนี้
“ บ่อยครั้งที่สันติภาพความสามัคคีและความผาสุกทางวิญญาณของประชาคมตกอยู่ในอันตราย” จดหมายฉบับนี้กล่าวตาม 2015 เปิดเผยบทความ . “ การใช้ลิ้นอย่างไม่เหมาะสมของผู้ปกครองอาจส่งผลให้เกิดปัญหาทางกฎหมายที่ร้ายแรงสำหรับตัวบุคคลประชาคมและแม้แต่สังคม”
อีกคนหนึ่งจากปี 1997 ได้รับคำสั่งให้ผู้ปกครองแจ้งผู้ปกครองคนอื่น ๆ หากผู้ล่วงละเมิดทางเพศเด็กที่รู้จักย้ายจากที่ประชุมหนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง แต่เพื่อระงับข้อมูลจากคนอื่น ๆ ในประชาคมตาม ผู้สอบถามฟิลาเดลเฟีย .
อดีตพี่โรเจอร์เบนท์ลีย์ยืนยันกับ หน่วยสืบสวนแห่งชาติเฮิร์สต์เทเลวิชั่น เมื่อต้นปีนี้เขาได้อ่านบันทึกภายในจากหอสังเกตการณ์ที่ให้คำแนะนำแก่ผู้ปกครองเกี่ยวกับวิธีตอบสนองต่อการล่วงละเมิดเด็กที่ถูกกล่าวหา
การฝ่าฝืนคำสั่งหรือเรียกตำรวจก็เหมือนกับการฝ่าฝืนคำพูดของพระเจ้าเขากล่าว
'จากการเรียนรู้เรื่องการล่วงละเมิดเด็กแม้กระทั่งข้อกล่าวหา - และไม่รายงานนั่นหมายความว่าครอบคลุมถึงการล่วงละเมิดเด็ก นั่นไม่ใช่คำถามที่ยาก” เบนท์ลีย์กล่าวในตอนนี้โดยยอมรับว่าเขาเป็น“ ผู้สมรู้ร่วมคิด” ในองค์กรที่ตอนนี้เขาเชื่อว่ามีนโยบายที่ไม่ดีในการต่อต้านการล่วงละเมิดเด็ก
ครูมีเรื่องกับครูคนอื่น ๆ
ในบางรัฐนักบวชจะได้รับการยกเว้นจากกฎหมายการรายงานการล่วงละเมิดเด็กเมื่อพวกเขาเรียนรู้เกี่ยวกับการล่วงละเมิดผ่านการสื่อสารที่เป็นความลับทางวิญญาณและผู้นำว็อชเทาเวอร์ยืนยันเสมอว่าพวกเขาปฏิบัติตามกฎหมาย
“ พยานพระยะโฮวารังเกียจการทารุณกรรมเด็กว่าเป็นบาปและอาชญากรรม นโยบายของเราเกี่ยวกับการคุ้มครองเด็กเป็นไปตามกฎหมายรวมถึงข้อกำหนดใด ๆ สำหรับผู้สูงอายุในการแจ้งข้อกล่าวหาเรื่องการล่วงละเมิดเด็กต่อเจ้าหน้าที่ องค์กรของเราจะส่งเสริมการศึกษาด้านการคุ้มครองเด็กสำหรับผู้ปกครองต่อไป” พวกเขากล่าวในแถลงการณ์ต่อหน่วยสืบสวนของเฮิร์สต์
ในที่สุดซัลคินก็สามารถเข้าถึงเอกสารบางส่วนจากฐานข้อมูลซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคดีทางกฎหมายอื่นกับองค์กร แต่ได้รับคำสั่งจากผู้พิพากษาไม่ให้พูดเกี่ยวกับเนื้อหาของเอกสารซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคำสั่งคุ้มครองที่ออกในกรณีนี้ตาม การสอบสวนโดยเฮิร์สต์
“ มีเด็กจำนวนมากที่ได้รับผลกระทบ แย่มาก ... มันยากที่จะรู้ว่ามีอะไรอยู่ในนั้นและไม่สามารถพูดถึงมันได้” Zalkin กล่าวถึงเนื้อหา
การสอบสวนห้าปีในนโยบายการล่วงละเมิดเด็กของพยานพระยะโฮวาโดยการเปิดเผยจากศูนย์การรายงานเชิงสืบสวนเป็นเรื่องของ“ พยาน .'
