เมื่อวันที่ 30 เมษายน 1997 เด็กสาววัยรุ่นจากเมืองแฮมมอนด์รัฐอินเดียนาถูกสังหารอย่างโหดเหี้ยมและการเสียชีวิตของเธอได้เผยให้เห็นร่องรอยแห่งความลับที่รบกวนซึ่งไม่มีใครคาดคิด
เช้าวันนั้นพ่อแม่ Melvin และ Patty Carothers ทิ้ง Peggy ลูกสาววัย 15 ปีของพวกเขาที่ Morton High School แต่เมื่อเมลวินกลับมาในวันนั้นเพื่อไปรับลูกสาวเธอก็ไม่พบที่ไหนและเธอก็ไม่ได้อยู่บ้านด้วย . พี่น้องห้าคนของเธอถามเพื่อนของเธอว่าพวกเขารู้หรือไม่ว่าเธออยู่ที่ไหน แต่ไม่มีใครเห็นเธอตั้งแต่ที่โรงเรียนก่อนหน้านั้นในวันนั้น เป็นพฤติกรรมที่ผิดปกติสำหรับเพ็กกี้ซึ่งพ่อแม่ของเธอเป็นที่รู้กันว่าเข้มงวด
“ ฉันรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ” Mary Stiles Sisk เพื่อนสนิทของ Peggy บอก ออกซิเจน ’ s “ ฝังไว้ในสนามหลังบ้าน” ออกอากาศ วันพฤหัสบดี ที่ 8/7 ค บน ออกซิเจน.
ตามคำแนะนำของเจ้าหน้าที่โรงเรียนพ่อแม่ของ Peggy ได้ยื่นเรื่องแจ้งคนหายกับตำรวจซึ่งเป็นผู้ดำเนินการสอบสวน เจ้าหน้าที่ได้สอบถามครอบครัวและเพื่อนของ Peggy โดยค้นหาเบาะแสว่าอาจเกิดอะไรขึ้นกับเธอ ทุกคนเห็นพ้องต้องกันว่าเธอไม่น่าจะหนีไปไหนหรือมีศัตรูที่ต้องการทำอันตรายกับเธอ
Peggy Carothers เมื่อตรวจสอบเพิ่มเติมตำรวจพบว่าเพ็กกี้ไม่อยู่ระหว่างคาบเรียนที่หกและเจ็ดของเธอในวันที่เธอหายตัวไปซึ่งเป็นชั้นเรียนสุดท้ายของวันนี้ เมื่อพูดกับเพื่อนที่ดีที่สุดของเธอ Sisk ตำรวจได้เรียนรู้ว่า Peggy ได้สารภาพในตัวเธอว่าเธอเชื่อว่าเธอตั้งครรภ์ได้เกือบสามเดือนพร้อมกับทารกที่เป็นบิดาของนักเรียนคนอื่น Collin Merrill และเธอวางแผนที่จะหนีไปฟลอริดาซึ่งเป็นความลับที่เธอต้องการ ทำให้เพื่อนของเธอสัญญาว่าจะไม่แบ่งปันกับใคร
“ ฉันต้องบอกนักสืบว่าฉันคิดว่าเธอหนีไปเพราะเธอท้อง” Sisk บอกโปรดิวเซอร์ “ เธอบอกฉันว่าเธอตกหลุมรักผู้ชายคนนี้ เธออยากแต่งงานกับเขาและเธอคิดว่าพวกเขาจะมีชีวิตร่วมกัน”
นักสืบรู้ว่าเพ็กกี้ถูกเมอร์ริลตีทันทีที่เธอพบเขา พวกเขาเดทกันมาระยะหนึ่งแล้ว แต่ความรักในวัยเยาว์ของพวกเขาไม่ได้สุดท้ายเมอร์ริลล์ยุติความสัมพันธ์ในเดือนกุมภาพันธ์ปี 1997 ทำให้เพ็กกี้อกหักอย่างแน่นอน
ตำรวจรีบไปสัมภาษณ์เมอร์ริลซึ่งบอกพวกเขาว่าเขาไม่รู้ว่าเพ็กกี้อยู่ที่ไหนและเขาเลิกกับเธอเมื่อหลายเดือนก่อนเพราะพ่อแม่ของเธอเข้มงวดมากจนยากที่จะใช้เวลาร่วมกัน เขายังบอกด้วยว่าเขารู้ว่าเป็กกี้ท้อง แต่อ้างว่าตอนนั้นพวกเขาไม่ได้เดทกัน
อย่างไรก็ตามนักสืบยังคงสงสัยในตัวเมอร์ริลเพราะเขาไม่อยู่ในชั้นเรียนคาบที่หกของเขาในวันที่เพ็กกี้หายตัวไปแม้ว่าเขาจะเข้าเรียนคาบที่เจ็ดก็ตาม อย่างไรก็ตามเมอร์ริลล์บอกกับตำรวจว่าเขามีข้อแก้ตัว: เขาสูบบุหรี่ในห้องน้ำชายกับนักเรียนอีกคนชื่อคอเรย์ เมื่อถูกตำรวจสอบสวนคอเรย์ก็สำรองข้อแก้ตัวของเมริลล์ทิ้งให้เจ้าหน้าที่สืบสวนอยู่ที่จัตุรัสแห่งหนึ่งโดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเพ็กกี้
“ วัยรุ่นหนีไป แต่โดยปกติแล้วพวกเขากลับบ้านหรือติดต่อกับคนที่คุณรัก” Brian Miller เจ้าหน้าที่ข้อมูลสาธารณะของกรมตำรวจ Hammond กล่าวกับผู้ผลิต “ ไม่มีใครตกจากตะแกรงและเด็กคนนี้ก็ตกจากตะแกรง Peggy Carothers หายตัวไป”
แต่ในไม่ช้าวัยรุ่นสองคนที่เล่นในป่าก็ได้ค้นพบสิ่งที่น่าสยดสยอง เมื่อวันที่ 30 เมษายน Jason Branick วัย 17 ปีได้มุ่งหน้าไปยังพื้นที่ป่าซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นจุดแฮงเอาท์ของนักเรียนในท้องถิ่น แต่เขาและเพื่อนคนหนึ่งสังเกตเห็นพื้นที่สี่เหลี่ยมที่มีสิ่งสกปรกเพิ่มขึ้นทำให้เกิดความสงสัย พวกเขาเริ่มขุดและตกใจกับสิ่งที่พบ: ผ้าผืนหนึ่งและสิ่งที่ดูเหมือนผิวหนัง กลัวพวกเขาวิ่งและไม่ได้บอกใคร แต่อีกหนึ่งเดือนต่อมาพวกเขากลับไปที่จุดนั้นและพบว่ามีหลุมเต็มไปหมดและบริเวณนั้นมีกลิ่นเหม็น ในที่สุดเด็กทั้งสองถูกรบกวนอย่างละเอียดเรียกตำรวจเพื่อรายงานการค้นพบของพวกเขา
นักวิจัยไม่เสียเวลาในการตอบสนองต่อที่เกิดเหตุและเปิดเผยสิ่งที่ถูกฝังอยู่ที่นั่น: ร่างของหญิงสาวที่มีท่อเหล็กวางพาดกับเธอ เธอสวมเสื้อเชิ้ตสีชมพูและสีขาวกางเกงผ้าลูกฟูกสีเทาและรองเท้าแตะซึ่งเป็นเสื้อผ้าแบบเดียวกับที่ Peggy สวมใส่เมื่อเธอหายตัวไป บัตรประจำตัวโรงเรียนของ Peggy ก็อยู่ในกระเป๋ากางเกงด้วย
เป็นที่ชัดเจนสำหรับผู้ตรวจสอบว่าการค้นหา Peggy Carothers มาถึงจุดจบที่น่าเศร้า คนที่เธอรักเสียใจกับข่าว
“ ฉันไม่สามารถห่อหัวของฉันไปรอบ ๆ มันได้เธอก็จากไปแล้ว” Sisk กล่าวและเสริมในภายหลังว่า“ เธอเป็นคนที่ห่วงใยและมีความสุขมาก เธอจะให้เสื้อของเธอปิดด้านหลังให้ใครบางคน”
วันรุ่งขึ้นการชันสูตรศพยืนยันว่าศพที่พบในป่าคือเพ็กกี้ เธอเสียชีวิตด้วยอาการบาดเจ็บที่ศีรษะที่เกิดจากท่อที่พบในหลุมศพกับเธอโดยเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพสรุปว่าเธอถูกตีที่ด้านหลังศีรษะหลายครั้ง นอกจากนี้ยังมีสิ่งสกปรกที่พบในหลอดลมของเธอซึ่งบ่งบอกว่าเธอยังมีชีวิตอยู่หากหมดสติเมื่อถูกฝัง
การชันสูตรพลิกศพยังแสดงให้เห็นรายละเอียดที่น่าประหลาดใจ: เพ็กกี้ไม่ได้ตั้งครรภ์จริง ๆ
ตำรวจสัมภาษณ์วัยรุ่นที่พบศพซึ่งยืนยันว่ามาผิดที่ผิดเวลาและไม่ยอมมาเร็วกว่านี้เพราะกลัว หากไม่มีหลักฐานใด ๆ ตำรวจถูกบังคับให้ปล่อยตัววัยรุ่นและดำเนินการสอบสวนต่อไป
คดีเกิดขึ้นหลายวันหลังจากงานศพของ Peggy เมื่อวัยรุ่นบางคนโทรแจ้งตำรวจและบอกว่าพวกเขาต้องการรายงานเรื่องแปลก ๆ ที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ Peggy เสียชีวิต เมื่อวันที่ 28 เมษายนนักเรียนกลุ่มหนึ่งอยู่ในชั้นเรียนกิจกรรมปัจจุบันซึ่งหัวข้อของการสนทนาคือมาเฟีย เมื่อถูกถามว่าพวกเขาจะฆ่าผู้หญิงได้อย่างไร Merrill อดีตแฟนของ Peggy บอกว่าเขาจะล่อเธอไปที่ป่าตีเธอด้วยท่อและฝังเธอไว้ในหลุมฝังศพตื้น ๆ ซึ่งเป็นคำอธิบายที่น่ารำคาญซึ่งตรงกับแบบเดียวกับที่ Peggy จะตายเพียงไม่กี่วันหลังจากการสนทนานั้น
Collin Merrill หลังจากได้รับคำแนะนำนั้นตำรวจได้พูดกับ Sisk อีกครั้งและขอให้อ่านบันทึกของเธอจาก Peggy พวกเขาเรียนรู้ว่าเพ็กกี้และเมอร์ริลยังคงมีความสัมพันธ์ทางกายในช่วงเวลาที่เธอเสียชีวิตแม้ว่าพวกเขาจะเลิกรากันไปเมื่อหลายเดือนก่อน Peggy ยังเคยบอก Sisk ในวันที่เธอหายตัวไปเธอบอก Merrill เกี่ยวกับการตั้งครรภ์ของเธอและเขาก็เสียใจ
“ มันค่อนข้างจะเป็นการปรักปรำ แต่เราไม่รู้ว่านั่นเป็นแรงจูงใจเพียงพอที่เขาจะฆ่าเพ็กกี้หรือไม่” เทรซีเมเปิลนักข่าวของ The Times of NW Indiana กล่าวกับผู้ผลิต
ในช่วงเวลานั้นตำรวจยังได้เรียนรู้ข้อแก้ตัวของเมอร์ริลล์จริง ๆ แล้วไม่ได้ทะลึ่งตึงตัง เพื่อนร่วมชั้นที่เขาอ้างว่าสูบบุหรี่ในห้องน้ำกับคอเรย์บอกกับตำรวจว่าเมอร์ริลไม่อยู่ที่นั่นในวันนั้นและเขาบอกว่าก่อนหน้านี้เพราะเขากลัว
oj simpson ron goldman และ nicole brown
เพียงพอแล้วที่ตำรวจสามารถจับกุมเมอร์ริลที่บ้านของเขาได้ ในระหว่างการจับกุมเขาไม่มีอารมณ์นักสืบกล่าวว่าในไม่ช้าเขาก็ได้ทนายความและปฏิเสธที่จะพูดคุยกับตำรวจ แปดเดือนต่อมาเขาได้รับการพิจารณาคดีในฐานะผู้ใหญ่ในคดีฆาตกรรมของ Peggy อัยการอ้างว่าหลังจากที่เขารู้เรื่องการตั้งครรภ์ของเพ็กกี้เขาก็เริ่มพาเธอไปแม้กระทั่งพาเธอไปเลือกซื้อชุดแต่งงานในขณะที่วางแผนจะสังหารเธอ ในวันที่เขาฆ่าเธอเขาล่อไปที่ป่าภายใต้หน้ากากที่พูดถึงการกลับมาอยู่ด้วยกัน แต่เมื่ออยู่ที่นั่นเขาทำร้ายเธอด้วยท่อและฝังเธอ
“ เธอยังเด็กและมีความรักและเขาก็หักหลังเธอ” ซิสก์กล่าว
แม้ว่าเมอร์ริลจะปฏิเสธการฆ่าเพ็กกี้ แต่หลักฐานในสถานการณ์ก็เพียงพอแล้วที่คณะลูกขุนจะตัดสินว่าเมอร์ริลมีความผิด เขาถูกตัดสินจำคุก 55 ปีและจะมีสิทธิ์ได้รับทัณฑ์บนในปี 2565
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับกรณีนี้และอื่น ๆ อีกมากมายโปรดไปที่ “ ฝังไว้ในสวนหลังบ้าน” บน ออกซิเจน บน วันพฤหัสบดี ที่ 8/7 ค หรือรับชมได้ตลอดเวลาที่ Oxygen.com .
