เกือบ 36 ปีที่แล้วเวนดี้เจอโรมวัย 14 ปีออกจากบ้านในนิวยอร์กเพื่อมอบการ์ดอวยพรวันเกิดให้เพื่อนสนิทของเธอและไม่กลับบ้านอีกเลย
เพียงไม่กี่ชั่วโมงต่อมาในคืนวันขอบคุณพระเจ้า 22 พฤศจิกายน 1984 ศพของเจอโรมถูกพบข้างถังขยะใกล้ด้านหลังโรงเรียนโดยคนเดินเท้าเดินผ่านบริเวณใกล้เคียง
“ เธอถูกปกปิดบางส่วนและมีร่องรอยการบาดเจ็บที่ชัดเจน” ร.อ. แฟรงก์อัมบริโนจากกรมตำรวจโรเชสเตอร์กล่าวในระหว่างการแถลงข่าวที่สตรีมโดย WROC . “ คืนนั้นเป็นจุดเริ่มต้นของการสอบสวนอย่างละเอียดถี่ถ้วน”
เมื่อไม่มีพยานในการก่อเหตุคดีข่มขืนและฆาตกรรมที่น่าสยดสยองในไม่ช้าก็เย็นลง แต่ในวันศุกร์หลังจากเกือบสี่ทศวรรษที่ผ่านมาหน่วยอาชญากรรมที่สำคัญของกรมตำรวจโรเชสเตอร์ร่วมกับแซนดร้าดอร์ลีย์อัยการเขตมอนโรเคาน์ตี้ประกาศการจับกุม 56 ปี ทิโมธีวิลเลียมส์เก่า
เวนดี้เจอโรม ภาพ: ตอนเหนือของรัฐนิวยอร์ก Missing Persons “ มาร์ลีนคุณไม่เคยหมดความหวังว่าผู้บังคับใช้กฎหมายจะสนับสนุนเวนดี้จนกว่าจะมีการจับกุม” ดอร์ลีย์บอกกับมาร์ลีนเจอโรมผู้เป็นแม่อารมณ์ดีของเวนดี้ในระหว่างการแถลงข่าว “ คุณยังคงแน่วแน่ในการสร้างความมั่นใจว่าชุมชนนี้จะไม่ลืมเวนดี้ ฉันรับรองว่าเมื่อเรายืนอยู่ที่นี่ในวันนี้เราไม่เคยลืมลูกสาวของคุณเลย”
วิลเลียมส์ถูกระบุว่าเป็นผู้ต้องสงสัยที่เป็นไปได้ในคดีนี้หลังจากที่ตำรวจได้รับอนุญาตจากรัฐให้ทำการค้นหาดีเอ็นเอของครอบครัวโดยใช้หลักฐานที่ทิ้งไว้ในที่เกิดเหตุ
นักวิจัยได้ใช้น้ำอสุจิที่พบในระหว่างการชันสูตรพลิกศพเพื่อสร้างรายละเอียดดีเอ็นเอให้สมบูรณ์ซึ่งในขั้นต้นพวกเขาได้บรรจุลงในระบบดัชนีดีเอ็นเอรวมที่ใช้เพื่อช่วยระบุตัวผู้ต้องสงสัยในคดีอาญาในปี 2543 นิวยอร์กไทม์ส . แต่ตัวอย่างไม่ได้ผลใด ๆ
นักสืบสวนยังคงทำงานในคดีนี้ในที่สุดก็ได้รับการหยุดพักที่พวกเขาต้องการหลังจากที่รัฐอนุญาตให้ผู้สืบสวนทำการค้นหาดีเอ็นเอของครอบครัว
พวกเขาได้รับผลย้อนหลังในเดือนกรกฎาคมซึ่งทำให้พวกเขาสามารถระบุกลุ่มผู้ต้องสงสัยที่เป็นไปได้ในคดีนี้จำนวนเล็กน้อย
จากการใช้การตรวจและสอบสวนดีเอ็นเอเพิ่มเติมในที่สุดเจ้าหน้าที่ระบุว่าวิลเลียมส์ซึ่งอาศัยอยู่ในเมลเบิร์นฟลอริดาเป็นฆาตกรที่ต้องสงสัยในคดีนี้
เขาถูกจับที่บ้านโดยไม่มีเหตุการณ์ใดเกิดขึ้นและตอนนี้กำลังรอการส่งผู้ร้ายข้ามแดนกลับไปที่นิวยอร์ก
การจับกุมดังกล่าวนำมาซึ่งบทสรุปที่สะเทือนอารมณ์ในคดีที่ยังคงหลอกหลอนนักสืบสวนมานานหลายปี
“ คดีนี้ดำเนินไปอย่างเยือกเย็น แต่ไม่มีวันลืมอย่างแน่นอน” Umbrino กล่าวในงานแถลงข่าว “ แม้ในขณะที่พนักงานสอบสวนที่ทำงานในคดีนี้ในช่วงเกือบสี่ทศวรรษที่ผ่านมาเกษียณอายุราชการ แต่คนอื่น ๆ ก็ลุกขึ้นต่อสู้ พวกเขาตั้งใจว่าสักวันจะสามารถให้คำตอบที่บ้านของเวนดี้และครอบครัวของเธอได้บ้างเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับลูกสาวคนสวยของพวกเขา”
Umbrino น้ำตาซึมเมื่อวันศุกร์ขณะที่เขาหันไปหา Marlene และพูดว่า“ Marlene ฉันขอโทษที่ใช้เวลานานมาก แต่ในที่สุดเราก็ทำได้” ก่อนที่จะกอดแม่ที่โศกเศร้าเป็นเวลานาน
ฆาตกรต่อเนื่องที่ทรมานเหยื่อ
Julie Hahn ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งหัวหน้าสำนักงาน Major Felony ในสำนักงานอัยการเขต Monroe County กล่าวว่าคดีนี้มีอิทธิพลต่อชีวิตของเธอมากจนเป็นแรงบันดาลใจให้เธอทำงานในตำแหน่งอัยการ
เธออาศัยอยู่ในโรเชสเตอร์อายุเพียง 11 ปีเมื่อแม่ของเธอเล่าให้เธอฟังเกี่ยวกับการเสียชีวิตของเจอโรม
“ ฉันจำได้ว่าแม่ของฉันเล่าให้ฉันฟังเกี่ยวกับเด็กสาวคนหนึ่งที่ถูกฆ่าตายในวันหนึ่งและฉันตัดสินใจว่าฉันต้องการเป็นทนายความที่ให้ปากคำกับเหยื่ออาชญากรรม” เธอกล่าว “ เรื่องราวของเวนดี้ช่วยหล่อหลอมให้ฉันเป็นอัยการอย่างที่ฉันเป็นในวันนี้ นั่นคือเหตุผลที่ฉันมุ่งมั่นอย่างมากในช่วง 21 ปีที่ผ่านมาในการเป็นอัยการในชุมชนนี้”
ฮาห์นเข้ามาเกี่ยวข้องกับคดีนี้ในปี 2554 และกล่าวว่าตอนนี้เธอ“ รู้สึกเป็นเกียรติและภาคภูมิใจ” ที่ได้มีโอกาสดำเนินคดีในศาล
“ มาร์ลีนและครอบครัวของเธอสมควรได้รับความยุติธรรม” เธอกล่าว “ ชุมชนนี้สมควรได้รับความยุติธรรม”
การชันสูตรพลิกศพระบุว่าเจอโรมเสียชีวิตจากการบาดเจ็บจากแรงทื่ออย่างมากและบาดแผลหลายจุดที่ร่างกายของเธอ
“ จริงๆแล้วการบาดเจ็บของเธอนั้นน่ากลัวเกินกว่าที่จะพูดถึงที่นี่” Umbrino กล่าว “ สิ่งที่พูดได้อย่างปลอดภัยก็คือเวนดี้ได้ต่อสู้”
นักวิจัยกล่าวว่าวิลเลียมส์ซึ่งอายุเพียง 20 ปีในช่วงเวลาที่ถูกสังหารนั้นอาศัยอยู่ในละแวกเดียวกับเจอโรมอย่างไรก็ตามพวกเขาไม่รู้จักกันและเขาไม่ได้ถูกพิจารณาว่าเป็นผู้ต้องสงสัยในเวลานั้น
เขาย้ายไปฟลอริดาไม่นานหลังจากการฆาตกรรม
ทิโมธีวิลเลียมส์ ภาพ: สำนักงานนายอำเภอเบรวาร์ดเคาน์ตี้ หลังจากรอคอยความยุติธรรมมาเกือบ 40 ปีมาร์ลีนแม่ของเจอโรมรู้สึกสะเทือนใจในวันศุกร์ขณะที่เธอกล่าวขอบคุณนักสืบทุกคนที่ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยตลอดหลายปีที่ผ่านมาเพื่อพยายามนำตัวฆาตกรของลูกสาวเข้าสู่กระบวนการยุติธรรม
“ ฉันไม่เคยคิดว่าจะได้เห็นวันนี้และตอนนี้ก็อยู่ที่นี่แล้ว” เธอกล่าวทั้งน้ำตา “ ฉันแค่หวังว่าสามีของฉันยังมีชีวิตอยู่เพื่อดูสิ่งนี้ เขาเสียชีวิตในปี 2011 และฉันรู้ว่าเขาอยู่กับเธอพร้อมกับยิ้มและพูดว่ามันจบแล้ว ในที่สุดมันก็จบลงแล้ว '”
วิลเลียมส์คาดว่าจะถูกดำเนินคดีในข้อหาฆาตกรรมระดับสอง อัยการไม่สามารถตั้งข้อหาเขาในข้อหาข่มขืนกระทำชำเราเนื่องจากข้อ จำกัด ในคดีนี้หมดอายุไปแล้ว
“ การสืบสวนของเรายังคงดำเนินต่อไป” Umbrino กล่าว “ เรายังมีงานต้องทำอีกมาก”
