เรื่องอื้อฉาวครั้งแรกที่เคยสะเทือนฮอลลีวูด: การตายอย่างลึกลับของเวอร์จิเนียแรปป์

Virginia Rappe เป็นนักแสดงภาพยนตร์เงียบที่มีบทบาทโดดเด่นใน 'Paradise Garden' ในปี 1917 เธอเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องความตายที่น่าตื่นเต้นและลึกลับ การเสียชีวิตของเธอถือเป็นเรื่องอื้อฉาวครั้งแรกของฮอลลีวูดเมื่อ Roscoe 'Fatty' Arbuckle ดาราที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคนหนึ่งถูกตั้งข้อหาเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ เพียงแค่ปีที่เขาอยู่ จ่ายเงิน 3 ล้านเหรียญโดย Paramount Pictures เพื่อแสดงในภาพยนตร์มากขึ้น นั่นเป็นเงินจำนวนมากสำหรับปี 2018 ลองนึกดูว่ามันไปไกลแค่ไหนในปี 1917!

ในวันแรงงานปี 1921 Arbuckle และ Rappe รวมกลุ่มกันในห้องชุดสุดหรูบนชั้น 12 ของ St Francis ในซานฟรานซิสโก ในช่วงหนึ่งของงานปาร์ตี้ที่ยาวนานสามวัน Arbuckle และ Rappe ไปที่ห้องนอนด้วยกัน ไม่กี่นาทีต่อมาแขกสามารถได้ยินเสียงดาราดังกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดจากภายในห้องนอน

ให้เป็นไปตาม BBC แขกรีบเข้ามาพวกเขาพบว่า Rappe นอนอยู่บนเตียงและสวมเสื้อผ้าครบชุด เธอรู้สึกเจ็บปวดอย่างเห็นได้ชัด Rappe ถูกกล่าวหาว่า 'เขาทำแบบนี้กับฉัน” อ้างถึง Arbuckle เขาอ้างว่าเขาไม่ได้ทำร้ายเธอ เขาบอกว่าเขาอุ้มเธอไปที่เตียงแล้วเธอก็ล้มลง

สามวันต่อมา Rappe ไปโรงพยาบาลเพื่อรับการรักษา ที่นั่นเพื่อนของเธอ Bambina Maude Delmont บอกกับหมอว่า Arbuckle ข่มขืน Rappe อย่างไรก็ตามหลักฐานทางการแพทย์ไม่ได้รายงานว่ามีหลักฐานทางกายภาพเกี่ยวกับการข่มขืน

Rappe อายุ 30 ปีเสียชีวิตในวันต่อมาจากโรคเยื่อบุช่องท้องอักเสบซึ่งเกิดจากกระเพาะปัสสาวะแตก

การเสียชีวิตดูเหมือนจะทำให้เสียวิสัยทัศน์ที่เคลือบด้วยดิ้นของฮอลลีวูดในเวลานั้น การรับรู้ของสาธารณชนเกี่ยวกับ Arbuckle แตกเป็นเสี่ยง ๆ

'นี่คือคนที่ค้นพบ Buster Keaton ที่ช่วยให้คำปรึกษา Charlie Chaplin' Stuart Oderman นักเขียนชีวประวัติของ Arbuckle กล่าวกับ BBC . 'เขามีช่วงเวลาในการ์ตูนที่มีมนต์ขลัง เขาเป็นหนึ่งในผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล '

Arbuckle ไม่เคยถูกตัดสินว่ามีความผิด ในขั้นต้นเขาถูกจับกุมในข้อหาฆ่าคนตายซึ่งในที่สุดก็ถูกลดระดับเป็นข้อหาฆ่าคนตาย เขาถูกทดลองสามครั้งโดยการทดลองสองครั้งแรกจบลงด้วยคณะลูกขุนที่ถูกแขวนคอ ในระหว่างการพิจารณาคดีครั้งที่สามในปี 2465 เขาพ้นผิดหลังจากถูกตัดสินว่ามีความผิดเพียงดื่มเหล้าเถื่อนเล็กน้อย

กรณีของ Arbuckle ไม่สมบูรณ์แบบ อย่างหนึ่งคือ Bambina Maude Delmont เพื่อนของ Rappe ยอมรับว่ามีแผน เธอบอกว่าเธอวางแผนที่จะรีดไถเงินจาก Arbuckle นอกจากนี้เธอยังมีประวัติอาชญากรรม ในระหว่างการพิจารณาคดีที่ได้รับการเผยแพร่อย่างกว้างขวางมีการเปิดเผยว่าฝ่ายโจทก์ใช้กลยุทธ์ข่มขู่เพื่อให้พยานมาให้ปากคำกับนักแสดง อาร์บัคเคิลยังคงรักษาความบริสุทธิ์ของตัวเองมาโดยตลอด จากข้อกล่าวหาดังกล่าวทำให้เขาถูกขึ้นบัญชีดำจากบทบาทอื่น ๆ ของฮอลลีวูด

[รูปภาพ: เก็ตตี้อิมเมจ]