อัยการโดนัลด์วัตคินส์ซีเนียร์ต่อสู้เพื่อไม่ให้ Richard Scrushy ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ HealthSouth เสียชื่อเสียงออกจากคุกในปี 2548 แต่กว่าทศวรรษต่อมาเขาพบว่าตัวเองอยู่หลังลูกกรง
Watkins Sr. ซึ่งมีบทบาทใน 'Trial By Media' ซึ่งเป็นสารคดีชุดใหม่ของ Netflix ถูกตัดสินว่ามีความผิดในปี 2019 ในข้อหาฉ้อโกงอดีตผู้เล่นกีฬารวมถึง Charles Barkley หลายล้านดอลลาร์ในโครงการที่ยาวนานหลายปีที่เขาวิ่งเคียงข้างโดนัลด์วัตคินส์ลูกชายของเขา จูเนียร์
ทนายความของรัฐแอละแบมาที่มีชื่อเสียงเคยถูกตัดสินจำคุกห้าปีเมื่ออายุ 70 ปีและรายงานไปยังทัณฑสถานแห่งสหพันธรัฐทัลลาดีกาในเดือนสิงหาคมตาม โลก .
การป้องกันที่ชนะ
ก่อนที่เขาจะถูกตัดสินลงโทษ Watkins Sr. เป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในแวดวงกฎหมายของแอละแบมาและหนึ่งในคดีที่โดดเด่นที่สุดของเขาคือการปกป้อง Richard Scrushy
คดีที่น่าตื่นเต้นซึ่งแสดงให้เห็นโดยอัยการว่าเป็นหนึ่งในความมั่งคั่งและความโลภมากเกินไปได้รับการเยี่ยมชมอีกครั้งใน 'Trial by Media' ของ Netflix ซึ่งรวมถึงบทสัมภาษณ์ใหม่จาก Watkins และ Jim Parkman ทนายความฝ่ายจำเลยของสหรัฐฯพร้อมด้วย Alice H. Martin และ Scrushy ทนายความของสหรัฐอเมริกา
Scrushy ถูกกล่าวหาว่าสั่งให้พนักงานที่ HealthSouth Corp. แก้ไขหนังสือเพื่อให้ดูเหมือนว่า บริษัท ทำกำไรได้มากกว่าที่เป็นอยู่ภายใต้แรงกดดันที่เพิ่มขึ้นในการดำเนินการในตลาดหุ้น
หัวหน้าเจ้าหน้าที่การเงินของ บริษัท ห้าคนได้ตกลงที่จะเป็นพยานต่อ Scrushy เพื่อบอกคณะลูกขุนว่า Scrushy สนับสนุนให้พวกเขาทำหนังสือได้อย่างไร
“ ไม่ต้องสงสัยเลยว่า Richard Scrushy มีความผิดในการฉ้อโกงทางการเงินที่ HealthSouth” มาร์ตินผู้ฟ้องร้องคดีนี้เล่าในซีรีส์ “ เรามีซีเอฟโอห้าคนที่สามารถบอกคุณได้ว่า Richard Scrushy พูดอะไรกับพวกเขาและพวกเขาก็พูดตั้งแต่แรกตอนที่อยู่ในตลาด Nasdaq HealthSouth ไม่เคยรายงานตัวเลขที่แท้จริงเลย”
ก่อนที่คดีจะเข้าสู่การพิจารณาคดี Watkins Sr. ยอมรับหลักปรัชญาที่ว่าความคิดเห็นของสาธารณชนมีความสำคัญเท่าเทียมกับหลักฐานในคดีและสนับสนุนให้ Scrushy พูดคุยกับสื่อทุกครั้งที่ทำได้
“ Richard Scrushy เป็นคนที่เกลียดที่สุดในเบอร์มิงแฮม เขาเป็นปีศาจ คณะลูกขุนของคุณมาจากคนทั่วไปที่เปิดรับสื่อกระแสหลักทั้งหมดนี้ดังนั้นเราจึงต้องกลับมาอยู่ในวงจรข่าวเดิม ๆ นำเรื่องราวของเราออกไปอยู่ที่นั่นตลอดเวลา” เขากล่าวในซีรีส์ของกลยุทธ์
ในศาลอัยการให้ความสำคัญกับความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้นที่พวกเขากล่าวว่า Scrushy มีความสุขเนื่องจากรายงานรายได้ที่สูงเกินจริงของ บริษัท ช่วยผลักดันราคาหุ้นอย่างไม่ถูกต้อง
อย่างไรก็ตาม Watkins Sr. และ Parkman ได้ทำการป้องกันที่วาดภาพ Scrushy ว่าเป็นคนที่มีจุดเริ่มต้นต่ำต้อยที่ได้รับความสำเร็จที่เขามีความสุข
“ ภายในห้องพิจารณาคดีการตัดสินของคณะลูกขุนจะขึ้นอยู่กับความสัมพันธ์ของมนุษย์ ดังนั้นในระหว่างการพิจารณาคดีคุณรักทุกคน คุณได้รู้จักทุกคน” วัตคินส์ซีเนียร์กล่าว
พวกเขาโจมตีความน่าเชื่อถือของ CFO โดยแสดงให้เห็นว่าพวกเขาเป็นคนโกหกและบอกกับคณะลูกขุนว่า Scrushy ไม่ทราบถึงการกระทำของ CFO ของเขา
หนึ่งในช่วงเวลาที่กำหนดโดยเฉพาะอย่างยิ่งของการพิจารณาคดีคือเมื่อ Watkins Sr. ห่อตัวเองด้วยธงชาติอเมริกันในระหว่างการโต้แย้งปิดท้ายและเล่าว่าในวัยเด็กแม่ของเขาจะให้สะระแหน่แก่เขาอย่างไรเมื่อพวกเขาออกไปในที่สาธารณะเพื่อที่ว่าหากน้ำพุกำหนด สำหรับคนผิวดำไม่ได้ผลเขาสามารถทำให้ปากของเขาชุ่มชื้นได้จนกว่าพวกเขาจะพบสิ่งนั้น
เขาบอกกับคณะลูกขุนว่าเป็นกลุ่มคนเหมือนกับพวกเขาเองที่ตัดสินใจในตอนหนึ่งว่าเด็กผิวดำไม่ต้องกระหายน้ำและอีกกลุ่มหนึ่งที่ตัดสินใจว่าคนผิวดำสามารถนั่งที่เคาน์เตอร์อาหารกลางวันและไปเรียนที่วิทยาลัยได้และตอนนี้ ถึงคราวที่คณะลูกขุนจะสนับสนุนรัฐธรรมนูญและเลือกใช้ความจริง
“ สิ่งที่ฉันพบว่าทำงานอย่างสม่ำเสมอตลอดอาชีพนักกฎหมายของฉันคือการดึงดูดความรักชาติ” เขากล่าวในซีรีส์
Parkman เรียกมันว่า“ เรื่องราวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเรื่องหนึ่ง” ที่เขาเคยได้ยินในการโต้เถียงปิดท้าย
กลยุทธ์ได้ผลและพบว่า Scrushy ไม่มีความผิดในทุกข้อกล่าวหาที่มีต่อเขา
“ ฉันดีใจที่เราชนะเพราะฉันกำลังจะสร้างมาตรฐานที่แน่นอนสำหรับทนายความชาวแอฟริกันอเมริกันในคดีสำคัญที่มีชื่อเสียงระดับสูงซึ่งจะไม่มีวันขาดความรอบคอบในเรื่องหลักนิติศาสตร์อเมริกันและฉันคิดว่าฉันทำเช่นนั้นกับกรณีของ Scrushy” Watkins Sr. กล่าวใน docuseries
วันรุ่งขึ้นหลังจากการพิจารณาคดีสิ้นสุดลงวัตคินส์ซีเนียร์ย้ายไปไมอามีฟลอริดา
จากทนายความถึงจำเลย
แต่เขาจะพบว่าตัวเองเป็นศูนย์กลางของการต่อสู้ทางกฎหมายในปี 2019
วัตคินส์ซีเนียร์และลูกชายของเขาโดนัลด์วัตคินส์จูเนียร์แต่ละคนถูกตั้งข้อหาฉ้อโกงทางสายเจ็ดข้อหาฉ้อโกงธนาคาร 2 กระทงและข้อหาสมรู้ร่วมคิดในการฉ้อโกงทางธนาคารและการฉ้อโกงธนาคารในคดีหลายล้านคดีซึ่งครอบคลุมเกือบ ทศวรรษตาม ที่. อย่างไร .
อัยการกล่าวหาว่าทั้งคู่ขโมยเงินมากกว่า 10 ล้านดอลลาร์จากนักลงทุนและธนาคารที่ประกัน FDIC โดยบอกกับนักลงทุนว่าเงินของพวกเขาจะถูกใช้สำหรับ Masada Resource Group ซึ่งเป็น บริษัท ที่ Watkins Sr. ดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ข่าวประชาสัมพันธ์ จากสำนักงานอัยการของสหรัฐอเมริกา Northern District of Alabama
Watkins Sr. อธิบายว่าเป็น บริษัท ต่อนักลงทุนในฐานะ 'บริษัท ' ก่อนสร้างรายได้ 'ที่คาดว่าจะมีเทคโนโลยีที่สามารถเปลี่ยนขยะเป็นเอทานอลได้' ตามคำแถลง
แต่แทนที่จะใช้เงินเพื่อขยายธุรกิจอัยการกล่าวว่าวัตคินส์ซีเนียร์ใช้เงินเพื่อความต้องการส่วนตัวของเขาเองรวมถึงการใช้เงินเพื่อจ่ายภาษีย้อนหลังจำนวนหลายแสนการชำระเงินกู้ส่วนบุคคลค่าเลี้ยงดูและเครื่องบินส่วนตัว เงินยังใช้ซื้อเสื้อผ้าให้วัตคินส์จูเนียร์และภรรยาของเขา
รายชื่อนักลงทุนของ Watkins Sr. รวมถึงชื่อที่มีชื่อเสียงเช่นอดีตดารา NBA และนักวิเคราะห์ทางโทรทัศน์ Charles Barkley ซึ่งเป็นพยานในระหว่างการพิจารณาคดีของรัฐบาลกลางว่าเขาสูญเสียเงินมากกว่า 6 ล้านดอลลาร์จากโครงการนี้ เบอร์มิงแฮมไทม์ส รายงาน
อดีตผู้เล่น NFL Taeko Spikes และ Bryan Thomas พร้อมด้วยอดีตดารา NBA Damon Stoudamire ก็สูญเสียเงินในโครงการนี้เช่นกัน
โทมัสและแดเนียลภรรยาของเขาให้การในระหว่างการพิจารณาคดีว่าพวกเขา“ ได้รับผลกระทบอย่างมาก” จากการสูญเสียหลายล้านครั้งและยังสร้างความตึงเครียดให้กับชีวิตแต่งงานของทั้งคู่
“ ฉันถูกควบคุมโดยนักต้มตุ๋นระดับปรมาจารย์” ไบรอันโธมัสกล่าวในจดหมายที่อ่านระหว่างการพิจารณาคดีอ้างอิงจาก AL.com “ ฉันทำงานอย่างหนักเพื่อหาเลี้ยงครอบครัว… [เขา] ไม่เห็นพวกเราคนใดเป็นมนุษย์ เราทุกคนเป็นสัญญาณดอลลาร์ที่จะทำให้เขาเป็นหนี้ '
Natasha Taylor-Stoudamire ภรรยาของ Stoudamire กล่าวในระหว่างการตัดสินว่า Watkins Sr. เคยได้รับการพิจารณาว่าเป็นเพื่อนที่ไว้ใจได้ของครอบครัว
“ คุณเป็นคนที่หลงห่างไกลจากความสง่างาม” เธอกล่าวตามข่าว “ คุณต้องนั่งที่ไหนสักแห่งแยกกันและคิดว่ามันผิดอย่างไร ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะพูดอะไรอีก ... คุณควรละอายใจ ลูกชายของคุณควรได้รับความอับอาย”
Condoleezza Rice อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของสหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นชาวเบอร์มิงแฮมก็ยืนหยัดในระหว่างการพิจารณาคดีเพื่อเป็นพยานว่า Watkins Sr. ใช้ชื่อของเธอในการโปรโมตธุรกิจอย่างไม่ถูกต้องแม้ว่าเธอจะปฏิเสธที่จะมีส่วนร่วมก็ตาม
อัยการยังกล่าวหาว่า Watkins Sr. ฉ้อโกง Alamerica Bank ซึ่งเป็น บริษัท ที่เขามีส่วนได้เสียในการควบคุมผ่านหุ้น
Watkins Sr. มีที่ปรึกษามายาวนานและเป็นบุคคลสำคัญในชุมชนเบอร์มิงแฮมทำหน้าที่เป็น 'ผู้กู้ฟาง' และรับเงินกู้จากธนาคารมากกว่า 900,000 ดอลลาร์ จากนั้นเงินดังกล่าวจะถูกมอบให้กับ Watkins Sr. เพื่อใช้เป็น 'ผลประโยชน์ส่วนตัว' ของเขาเองรวมถึงการจ่าย 'หลายแสนดอลลาร์ในค่าใช้จ่ายในการดำเนินคดี' ที่เกี่ยวข้องกับธุรกิจอื่นของเขาตามที่สำนักงานทนายความของรัฐระบุ
มุ่งหน้าสู่เรือนจำ
Watkins Sr. ปกป้องตัวเองในการพิจารณาคดี แต่คราวนี้คณะลูกขุนจะไม่ตัดสินใจในความโปรดปรานของเขา
เขาถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาฉ้อโกงทางสาย 7 กระทงความผิดฐานฉ้อโกงธนาคาร 2 กระทงและความผิดฐานสมรู้ร่วมคิด 1 กระทงและถูกตัดสินจำคุก 5 ปีในความเกี่ยวข้องกับโครงการนี้
วัตคินส์จูเนียร์ถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาฉ้อโกงทางสายหนึ่งครั้งและการสมรู้ร่วมคิดอีกหนึ่งกระทง เขาถูกตัดสินจำคุก 27 เดือน
Bad Girls Club ซีซั่น 16 ตอนจบซีซั่น
ชายทั้งสองยังได้รับคำสั่งให้ชดใช้ความเสียหายในคดีนี้ กะเหรี่ยงโอโบว์เดรผู้พิพากษาเขตสหรัฐสั่งให้วัตคินส์ซีเนียร์จ่ายเงินเพียง 14 ล้านดอลลาร์ในการชดใช้ Watkins Jr. ได้รับคำสั่งให้จ่ายเงิน 13.85 ล้านดอลลาร์ร่วมกับพ่อของเขาตามรายงานของสำนักงานทนายความของรัฐ
วัตคินส์ซีเนียร์ยังคงรักษาความบริสุทธิ์ของตัวเองตามเอกสารชุดต่างๆ
“ ลูกขุนพยายามทำในสิ่งที่ถูกต้องบ่อยกว่าไม่ อย่างไรก็ตาม 46 ปีของการมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในระบบตุลาการของอเมริกาได้แสดงให้ฉัน (และคนทั้งโลก) เห็นว่าคณะลูกขุนที่มีความหมายดีมักจะตัดสินลงโทษจำเลยที่ไร้เดียงสา” วัตคินส์ซีเนียร์เขียนใน โพสต์ บนเว็บไซต์ของเขาก่อนการพิจารณาคดี
วัตคินส์รายงานไปยังทัณฑสถานแห่งสหพันธรัฐแทลลาดีกาเพื่อรับโทษในเดือนสิงหาคม
