มิลตัน บาบิช สารานุกรมฆาตกร

นักฆ่าน้องสาวของเธอ

เรื่องราวความยุติธรรม

โดย Mara Bovsun - NYDailyNews.com

เนินเขามีดวงตาตามเรื่องจริง

วันอาทิตย์ที่ 1 เมษายน 2550

เธออายุเพียง 16 ปีเท่านั้น และในวันอาทิตย์ที่ 20 มีนาคม พ.ศ. 2492 ในอากาศหนาวเย็น แพทริเซีย เบอร์มิงแฮม ได้มอบเซอร์ไพรส์ให้กับนักดับเพลิงในเวสต์อัลลิส รัฐวิสคอนซิน

พวกเขาถูกคนขับรถบรรทุกเรียกไปที่แม่น้ำมิลวอกีโดยบอกว่าเขาเห็นผู้หญิงคนหนึ่งกระโดดลงไปในน้ำ ชายอีกสองคนโทรมาพร้อมกันโดยรายงานว่าเห็นผู้หญิงคนนั้นด้วยจึงพยายามจะโยนสายชูชีพให้เธอ แต่เธอไม่ยอมจับจึงลื่นไถลไปใต้น้ำ

นักผจญเพลิงเริ่มลากแม่น้ำทันที

พวกเขาไม่พบร่องรอยการฆ่าตัวตาย แต่พวกเขาไม่ได้จากไปมือเปล่า ตะขอเกี่ยวของพวกเขาดึงสิ่งที่น่าสนใจสองอย่างขึ้นมา อันหนึ่งเป็นจักรยานสีน้ำตาลแดง อีกประการหนึ่งคือสิ่งที่นักสืบเรียกในเวลาต่อมาว่าเป็น 'โอกาสหนึ่งในล้านการค้นพบ' ซึ่งเป็นศพที่เป็นผู้หญิง แต่ชัดเจนว่าไม่มีการฆ่าตัวตาย เธอถูกยิงที่ศีรษะ และรอบขาของเธอมีกำไลข้อเท้าที่ทำด้วยผ้าและลวดติดอยู่กับตึกหนัก 38 ปอนด์

ภายในไม่กี่นาทีหลังจากดึงเธอออกมา นักดับเพลิงก็แน่ใจว่าศพนี้คือสิ่งที่เหลืออยู่ของบุคคลสำคัญที่สูญหาย ซึ่งก็คือ แพทริเซีย เบอร์มิงแฮม วัยรุ่นรูปงามที่หายตัวไปเมื่อ 38 วันก่อนหน้า พ่อแม่ของเธอยืนยันตัวตนในภายหลัง

ขณะที่นักดับเพลิงยังคงค้นหาการฆ่าตัวตายต่อไป และในที่สุดก็พบศพของ Florence Wynne วัย 42 ปีแล้ว เจ้าหน้าที่สืบสวนก็เริ่มสอบสวนปริศนาฆาตกรรมในเบอร์มิงแฮม เมื่อย้อนรอยก้าวของหญิงสาวในวันสุดท้ายที่ใครก็ตามเห็นสาวผมสีน้ำตาลสวยยังมีชีวิตอยู่ เมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ พวกเขาพบว่าเส้นทางที่เธอกลับบ้านจากโรงเรียนผ่านบ้านที่ถูกขโมยไปในบ่ายวันเดียวกันนั้น บางทีเธออาจจำหัวขโมยคนหนึ่งได้ ตำรวจตั้งทฤษฎีไว้ และคนร้ายตัดสินใจว่าเธอจะต้องถูกปิดปาก

'พุธหรือตาย?'

ผู้ต้องสงสัยตกเป็นเหยื่อวัยรุ่นก่อกวน 4 คน ซึ่งเป็นสมาชิกของแก๊งหัวขโมยเด็กและเยาวชน ซึ่งรู้จักเหยื่อจากโรงเรียน

อย่างไรก็ตาม การสอบสวนหลายชั่วโมงไม่ได้ผลอะไร และในวันรุ่งขึ้น ตำรวจก็เริ่มติดตามเบาะแสใหม่

'พุธหรือตาย? น้องสาวของ Slain Girl Is Hunted Through Nation' เป็นพาดหัวข่าวเดลินิวส์เมื่อวันที่ 23 มีนาคม

แคธลีน พี่สาวของแพท วัย 17 ปี หายตัวไปเมื่อสองวันก่อนที่ศพจะถูกดึงออกจากแม่น้ำ

Kathleen ทิ้งโน้ตให้พ่อแม่ของเธอโดยบอกว่าเธอหนีไปกับคนรักของเธอ Milton Babich วัย 19 ปี เธอเขียนไว้ว่าพวกเขาวางแผนเรื่องนี้มาระยะหนึ่งแล้ว แต่เมื่อ Pat หายตัวไป พวกเขาทำให้การแต่งงานต้องหยุดชะงักลง

'เมื่อถึงเวลานี้คุณคงรู้อยู่แล้วว่าเราออกไปแต่งงานกัน ฉันหวังว่าสิ่งนี้จะไม่ทำให้เกิดความสับสนและปัญหาที่ Pat ก่อขึ้น เราไม่ต้องการทำให้เกิดความกังวลใดๆ คุณรู้ไหม' แคธลีนเขียน

ฆาตกรรมในแฮมป์ตันเรื่องจริง

ตำรวจเมืองมิลวอกีออกหมายจับคู่รักที่หลบหนีดังกล่าว โดยกล่าวหาว่าบาบิชมีส่วนในการกระทำผิดของผู้เยาว์ แต่พวกเขาไม่แน่ใจว่าจะได้พบกับ 'คู่บ่าวสาวที่มีความสุขหรือเหยื่อรายอื่นของแผนการสังหาร' ตามรายงานของ The News

ปรากฎว่านกเลิฟเบิร์ดไม่ได้บินไปไกล สถานที่แรกคือเมืองคาลามาซู รัฐมิชิแกน ซึ่งเป็นสถานที่ที่พวกเขาแต่งงานกัน จากนั้นจึงเดินทางต่อไปยังห้องพักในมินนิแอโพลิส ตำรวจกำลังรอพวกเขาอยู่ที่นั่นเมื่อพวกเขากลับบ้าน โดยมีอาวุธเต็มไปด้วยของชำ แคธลีนถึงกับน้ำตาไหลเมื่อเห็นเครื่องแบบ ร้องไห้เพราะกลัวว่าพวกเขาจะจับเธอเพราะแต่งงานก่อนวันเกิดปีที่ 18 ของเธอ

เดนนิสแอบเป็นฆาตกรต่อเนื่อง

แต่ตำรวจสนใจแค่บาบิช โดยเฉพาะสิ่งที่เขาทำในวันที่แพทริเซียหายตัวไป เจ้าหน้าที่สืบสวนทราบว่า Babich และเด็กหญิงที่เสียชีวิตได้นัดพบกันหลังเลิกเรียน ดังนั้นเขาจึงสามารถขอความช่วยเหลือจากเธอเพื่อแก้ไขปัญหาที่เขาประสบกับคนที่รักได้ ทั้งสองทะเลาะกัน และ Babich ต้องการให้น้องสาวเข้ามาแทรกแซง

บาบิชบอกตำรวจว่าเขาไม่เคยทำตามนัดเลย เขาบอกว่าประมาณ 14.00 น. เขาแวะร้านชุดชั้นในที่แคธลีนทำงานอยู่ “เธอยิ้มแย้มแจ่มใส” Babich กล่าว เมื่อเห็นว่าไม่ต้องการความช่วยเหลือเพื่อยุติการทะเลาะกัน เขาจึงเลิกเดทกับน้องสาว

อย่างไรก็ตาม พยานได้ตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับเรื่องราวของเขา หลายคนเห็นเขาอยู่ในรถของพ่อ ขับรถผ่านบ้านเบอร์มิงแฮมระหว่างเวลา 03.30 ถึง 04.00 น. ซึ่งเป็นช่วงที่แพทหายตัวไป พยานอีกคนหนึ่ง รูธ มิลเลอร์ เพื่อนในโรงเรียนของแพทกล่าวว่าพวกเขาเดินกลับบ้านด้วยกัน โดยอยู่ห่างจากบ้านของเธอประมาณ 6 ช่วงตึก 'ฉันต้องรีบแล้ว' รูธเล่าถึงแพทว่า 'เพราะฉันจะไปพบกับมิลตัน บาบิช'

เมื่อนายและนางบาบิชคนใหม่ซึ่งมีตำรวจคุ้มกันมาถึงบ้านในเวสต์อัลลิส ความสนใจก็แคบลงไปที่เจ้าบ่าวเท่านั้น เรื่องราวของเขาไม่สอดคล้องกัน และเมื่อเจ้าสาวของเขาไม่ร้องไห้ เธอก็ขัดแย้งกับตัวเองด้วย

หลังจากการสอบสวนอันแสนทรหดเป็นเวลา 48 ชั่วโมง และสี่วันหลังจากที่เธอถูกดึงออกจากหลุมศพที่เต็มไปด้วยน้ำ นักสืบก็ได้ทราบว่าเกิดอะไรขึ้นกับแพทริเซีย เบอร์มิงแฮม บาบิชฆ่าเธอแล้ว

ทั้งหมดมันเป็นอุบัติเหตุ Babich บอกพวกเขา ปลายเดือนธันวาคม แพทริเซียได้เรียนรู้บางอย่างเกี่ยวกับน้องสาวของเธอ ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าอับอายอย่างยิ่ง แคธลีนกำลังตั้งครรภ์ ทั้งคู่หวังว่าจะเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ แต่เมื่อแพทรู้ก็ไม่มีโอกาสทำเช่นนั้น

เธอเริ่มพูดพล่อยๆ กระจายข่าวไปทั่วโรงเรียน ไม่มีคำวิงวอนใดที่จะทำให้เธอหุบปากได้

ในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ Babich ตัดสินใจว่าจะต้องทำอะไรสักอย่าง เขาไม่เคยนึกถึงการฆาตกรรมเลย แต่เขาซื้อปืนพกมาและนัดเดทกับแพท

เมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ Babich มารับเธอด้วยรถของพ่อ ปืนถูกซุกไว้ในช่องเก็บของ เขาขับรถไปยังสถานที่เงียบสงบ และขอร้องให้เธอหยุดแพร่ข่าวเกี่ยวกับอาการอันบอบบางของแคธลีน

“เธอแค่หัวเราะ” Babich กล่าว

“ฉันหยิบปืนออกจากช่องเก็บของและวางมันลงบนเบาะที่นั่งระหว่างเรา เพียงเพื่อทำให้เธอกลัว แต่เธอคิดว่ามันเป็นปืนพกของเล่นจึงคว้ากระบอกปืนไว้ ฉันพยายามดึงมันออกไปจากเธอ แต่ปืนก็ดับลง เธอทรุดตัวลง

การกำจัดร่างกาย

บาบิชนั่งอยู่ในรถเป็นเวลาครึ่งชั่วโมง โดยมีศพอยู่ข้างๆ จากนั้นเขาก็เริ่มขับรถ เมื่อผ่านสถานที่ก่อสร้าง เขาก็คิดวิธีกำจัดอนาคตสามีในอนาคตของเขาได้ เขาขโมยบล็อกคอนกรีตและมัดขาของเธอด้วยลวดและแถบเสื้อเชิ้ตเก่าๆ ที่เป็นของพ่อของเขา ซึ่งเขาพบอยู่ในท้ายรถ จากนั้นเขาก็ขับรถไปที่แม่น้ำมิลวอกี และโยนศพที่มีน้ำหนักมากออกจากท่าเรือที่ใช้กำจัดหิมะ

ผู้ชายที่หลงรักรถของเขา

เธออาจจะอยู่ที่นั่นโดยไม่เล่านิทาน หากไม่ใช่เพราะผู้หญิงผู้สิ้นหวังที่ต้องการจบชีวิตของเธอ

แม้จะสารภาพแล้ว แคธลีนก็ยืนเคียงข้างชายของเธอ และโยนความผิดให้กับน้องสาวของเธอ “แพทริเซียเป็นปีศาจตัวน้อยและชอบแกล้ง” เธอบอกกับผู้สื่อข่าวทั้งน้ำตาหลังจากการฟ้องร้องของสามี

คณะลูกขุนใช้เวลาไม่นานในการตัดสินว่าบาบิชมีความผิดฐานฆาตกรรมในระดับแรก ซึ่งมีโทษจำคุกตลอดชีวิต เจ้าสาวของเขากรีดร้องและทรุดตัวลงเมื่อมีการประกาศคำตัดสิน หลังจากการไตร่ตรองเพียง 75 นาที

“ให้ตายเถอะ ฉันจะแก่ก่อนจะออกไป” บาบิชซึ่งขณะนี้เป็นนักโทษหมายเลข 30816 กล่าวขณะเข้าเรือนจำในเมืองวอพัน รัฐวิสคอนซิน เมื่อวันที่ 21 มิถุนายน พ.ศ. 2492 เขาถูกคุมขังอยู่เพียงไม่นาน มากกว่าหนึ่งเดือนต่อมา แคธลีนให้กำเนิดลูกสาว

ภรรยาของเขาสาบานว่าจะรอเขา แม้ว่าเธอจะต้องเลี้ยงลูกด้วยตัวเองก็ตาม ปรากฏว่าเธอไม่ต้องรอนานขนาดนั้น

Babich ใช้ประโยชน์จากโปรแกรมการศึกษาและการบำบัดทุกโปรแกรมที่นำเสนอ เป็นนักโทษที่เป็นแบบอย่าง และได้รับทัณฑ์บนในเวลาไม่ถึงเก้าปี

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2501 บาบิชได้ก้าวออกจากคุก มุ่งหน้าสู่บ้านใหม่และชีวิตใหม่ในสภาพที่ไม่เปิดเผย หนังสือพิมพ์รายงานว่าไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน ภรรยาผู้ซื่อสัตย์และลูกของเขาก็รอเขาอยู่ที่นั่นอยู่แล้ว